هل تعلم أن المياه العذبة لا تشكّل سوى 2.5% من منسوب المياه على سطح الأرض؟ فبالرغم من أن 70% من كوكبنا مغطّى بالمياه، فإن غالبيتها مالحة في البحار والمحيطات. والأخطر أن الإنسان لا يصل بسهولة إلا إلى نحو 1% من تلك المياه العذبة، فالباقي محبوس في الجبال الجليدية والمياه الجوفية العميقة. لذلك صرنا جميعًا معنيين بظاهرة نقص المياه، لأنها مرتبطة ببقائنا على هذه الأرض.
موارد محدودة لتغطية حاجة أكثر من 8 مليارات إنسان
تشير الدراسات إلى أن نسبة ضئيلة جدًا من مياه الكوكب متاحة فعليًا لسدّ حاجة سكان العالم — الذين تجاوز عددهم 8 مليارات نسمة — من الشرب والطهي والنظافة. وقد لا يمثّل نقص المياه مشكلة في الدول المتقدمة أو التي شيّدت أنظمة متطورة للمياه العذبة مثل قطر، لكن تبقى المجتمعات في المناطق القاحلة والبلدان النامية لا تحصل إلا على الحد الأدنى.
نحو 4 مليارات شخص يهددهم شح المياه كل عام
رغم إجماع البشر على أن الماء أساس البقاء، فإن النشاط البشري نفسه — من تلوّث وتغيّر مناخي وتوسّع عمراني — هو السبب الرئيسي لتهديد الأنهار والبحيرات. ونتيجة لذلك، يواجه نحو 4 مليارات شخص (ثلثا سكان العالم) شُحًّا حادًّا في المياه لشهر واحد على الأقل كل عام (الأمم المتحدة للمياه)، حتى بات المنتدى الاقتصادي العالمي يصنّف أزمات المياه ضمن أكبر المخاطر التي تهدد البشرية والاقتصاد.
1.4 مليون شخص يموتون سنويًا بسبب سوء المياه
حين يتعذّر الوصول إلى مياه نظيفة، تصبح الحياة على المحك. فنحو 1.4 مليون شخص يموتون سنويًا بسبب نقص خدمات المياه والصرف الصحي والنظافة (منظمة الصحة العالمية، 2023). والأطفال دون الخامسة الأكثر تضررًا، إذ يُعدّ الإسهال المرتبط بسوء المياه من أبرز أسباب وفياتهم. ولمزيد من التفصيل: شح المياه يهدد 600 مليون طفل.
ما الآثار الأخرى لنقص المياه؟
- تهديد البيئة: اختفاء مساحات شاسعة من الأراضي الرطبة التي تحفظ التوازن البيئي وحياة ملايين الكائنات.
- زيادة الفقر والغلاء: يقضي الناس وقتهم في البحث عن الماء بدل العمل، وترتفع كلفة إنتاج الغذاء والصناعة.
- الصراعات: شهد التاريخ نزاعات كثيرة بسبب منابع المياه.
لكن الأزمة ليست قدرًا محتومًا؛ هناك حلول عملية تستحق المعرفة: الحد من ندرة المياه: 6 حلول.
أسئلة شائعة
كم نسبة المياه العذبة الصالحة للاستخدام؟
المياه العذبة نحو 2.5% من مياه الأرض، ولا يصل الإنسان بسهولة إلا إلى نحو 1% منها، لأن الباقي محبوس في الجليد والمياه الجوفية العميقة.
كم عدد المهددين بشح المياه عالميًا؟
نحو 4 مليارات شخص — ثلثا سكان العالم — يواجهون شُحًّا حادًّا لشهر واحد على الأقل سنويًا، وفق الأمم المتحدة للمياه.
